The influence of gate start position on physical performance and anxiety perception in expert BMX athletes
Influence de la position de départ sur les performances physiques et la perception de l'effort chez des athlètes experts en BMX
Résumé
The critical importance of the start phase in bicycle motocross (BMX) racing is increasingly acknowledged. Past experiments underlined that the internal lane of the starting gate provides a strong positional advantage. However, how lane position affects start performance and cognitive and somatic state anxiety remains unexplored. We examined the start performance and anxiety responses of youth national-level BMX riders in both experimental and ecological contexts. We used contextualization motor imagery routines to evaluate start performance and state anxiety from the internal and external lanes. Cycle ergometer measures revealed a better start performance from the external lane, but we did not record any lane effect on actual gate start times. Both somatic and cognitive anxiety scores were higher before racing from the internal compared to the external lane. Finally, state anxiety (i.e., somatic anxiety, worry and concentration disruptions) negatively predicted the start performance. Present findings provide original insights on psychological factors involved in BMX start performance, and might contribute to fruitful coping interventions and training programmes in sports overlapping the framework of "handicap races" taking the specific form of positional advantages/disadvantages at the start (e.g., ski/snowboard cross, athletics, swimming, motorsports, etc.).
L'importance cruciale de la phase de départ dans les courses de BMX est de plus en plus reconnue. Des expériences passées ont souligné que la position de la ligne interne de la grille de départ procure un avantage positionnel important. Cependant, l’effet de la position de la ligne sur la performance au départ et l’anxiété d'état cognitive et somatique reste inexploré. Nous avons examiné la performance au départ et les réponses anxieuses de jeunes coureurs de BMX de niveau national, dans des contextes expérimentaux et écologiques. Nous avons utilisé des routines d'imagerie motrice contextualisées pour évaluer la performance au départ et l’anxiété d'état depuis les lignes internes et externes. Les mesures sur ergocycle ont révélé une meilleure performance de départ depuis la ligne externe, bien que nous n'ayons pas observé d'effet de la ligne sur les temps réels de départ de grille. Les scores d'anxiété somatique et cognitive étaient plus élevés avant le départ depuis la ligne interne par rapport à la ligne externe. Enfin, l’anxiété d'état (c’est-à-dire l’anxiété somatique, les préoccupations et les perturbations de concentration) a prédit négativement la performance au départ. Ces résultats apportent des perspectives originales sur les facteurs psychologiques impliqués dans la performance de départ en BMX, et pourraient contribuer à des interventions de gestion de l'anxiété et à des programmes d’entraînement bénéfiques dans des sports où les « courses à handicap » prennent la forme d’avantages ou désavantages positionnels au départ (par ex., ski/snowboard cross, athlétisme, natation, sports motorisés, etc.).
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